Avant de choisir un hôtel à Essaouira, choisissez le quartier, parce que la ville se divise en zones très différentes à quelques minutes les unes des autres. La médina, où les voitures n'entrent pas, permet de tout faire à pied : on y dort surtout en riad, avec des escaliers raides, une terrasse et parfois la musique des bars jusque tard. Le front de mer aligne des hôtels avec piscine le long de la plage, sur un terrain plat. Diabat, à environ 4 km au sud, offre le calme et un golf, mais impose le taxi pour chaque sortie. La campagne, à partir du km 8 à Ghazoua, propose jardins et piscines, à condition d'avoir une voiture ou un transfert. Sidi Kaouki, à 30 minutes, convient aux surfeurs. Réservez tôt pour juillet-août, les fêtes de fin d'année et le Festival Gnaoua en juin : ce sont les périodes où les prix montent et où les bonnes adresses partent.
Ce guide compare les quartiers, sans liste d'hôtels à rallonge. Pour le reste du séjour (quand partir, comment venir), voyez notre guide de voyage Essaouira.
Quel quartier choisir à Essaouira ?
| Quartier | Pour | Contre | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Médina sud (Skala, place Moulay Hassan) | Vues sur l'océan, tout à pied, animation | Bruit le soir, escaliers | Couples, premier séjour |
| Médina nord (Mellah, Bab Doukkala) | Plus calme, plus local, souvent moins cher | Moins rénové, ruelles moins éclairées | Voyageurs curieux, longs séjours |
| Front de mer | Piscine, plage en face, terrain plat | Moins de charme, plus loin du cœur de la médina selon l'hôtel | Familles, mobilité réduite |
| Diabat (≈ 4 km) | Calme, golf, grands espaces | Taxi pour chaque sortie | Repos, golfeurs |
| Campagne (km 8 et au-delà) | Jardins, piscine, silence | Voiture ou transfert indispensable | Séjours longs, déconnexion |
| Sidi Kaouki (≈ 30 min) | Plage de surf, ambiance simple | Loin de la ville, peu de services | Surfeurs |
Dormir dans la médina : sud, nord ou près des portes ?
La médina est l'endroit où la plupart des visiteurs veulent dormir, et ils ont raison pour un premier séjour. Tout se fait à pied : le port, les remparts, les souks, la plage. Le soir, on rentre par les ruelles sans dépendre de personne.
Mais la médina n'est pas homogène.
Le sud de la médina, près de la Skala
C'est le quartier des cartes postales.
Les riads au bord des remparts ont des terrasses face à l'océan, et le coucher du soleil se regarde depuis le toit. La contrepartie : c'est aussi là que sont les bars et les rooftops, autour des remparts et de la place Moulay Hassan, avec de la musique qui peut durer jusque vers 1 heure du matin. Si vous avez le sommeil léger, demandez une chambre côté cour ou prévoyez des bouchons d'oreilles.
Le nord de la médina, côté Mellah et Bab Doukkala
Plus calme et plus local, avec des façades moins rénovées. Les riads y sont souvent plus simples, et souvent moins chers [À CONFIRMER : écart de prix observé entre le nord et le sud de la médina]. Le marché de fruits et légumes de l'avenue Mohamed Zerktouni est à deux pas, comme la gare routière et la station des grands taxis, ce qui est pratique pour une excursion à Sidi Kaouki ou au souk de Had Draa.
Près des portes : Bab Sbaa et Bab Marrakech
Un détail que les fiches de réservation n'indiquent presque jamais : les taxis s'arrêtent aux portes, pas devant votre riad. Un riad à deux minutes de Bab Sbaa ou de Bab Marrakech vous évite de tirer vos valises dans les ruelles. Bab Marrakech est aussi la porte la plus proche du parking pour ceux qui arrivent en voiture [À CONFIRMER : parking gardé, emplacement exact et tarif 2026].
Le front de mer : piscine et plage en face
Le long de la plage, au sud de la médina, la ville moderne aligne des hôtels plus classiques, souvent avec une piscine, ce que la médina n'offre presque jamais. Le terrain est plat, les trottoirs sont larges, la promenade de 2 km longe la plage. Avec une poussette ou des difficultés à marcher, c'est l'option la plus simple.
Le charme d'un riad n'y est pas, c'est vrai.
Mais pour des enfants qui veulent nager à la piscine quand le vent rend la plage désagréable, c'est souvent le bon choix.
Diabat : le calme, à 4 km
Diabat est un petit village au sud d'Essaouira, derrière les dunes. On y trouve surtout des hébergements de grande taille, dont l'Hotel Le Golf d'Essaouira & Spa (ancien Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa, en travaux du 14 mai au 31 décembre 2026) et son parcours de golf, à environ 8 km du port. Si vous venez pour jouer, voyez notre guide du golf à Essaouira.
Le reste du village est tranquille, presque endormi.
L'inconvénient est simple : chaque sortie en ville demande un taxi [À CONFIRMER : tarif 2026 du petit taxi Diabat – Essaouira]. L'avantage, c'est d'être sur place pour les activités qui partent de la plage de Diabat, comme le quad dans les dunes ou les balades à cheval.
La campagne : Ghazoua et l'arrière-pays
À partir du km 8, sur la route qui sort d'Essaouira, et jusqu'à une vingtaine de kilomètres, des maisons d'hôtes et petits hôtels s'installent au milieu des arganiers. Jardins, piscine chauffée parfois, silence total la nuit. Plus loin, on trouve aussi des campings, dont certains avec piscine et aire de jeux.
C'est idéal pour décrocher une semaine. Ce n'est pas fait pour un séjour de deux nuits où vous voulez voir la ville : sans voiture, chaque aller-retour se planifie. Un transfert privé depuis Marrakech peut vous déposer directement à l'adresse.
Sidi Kaouki : pour les surfeurs
À 30 minutes au sud, Sidi Kaouki est une plage de surf avec quelques auberges, des maisons louées et un camping, le camping Soleil Kaouki, ouvert en 2026 (voir notre guide du camping près d'Essaouira). Les vagues sont plus fortes qu'à Essaouira. L'ambiance est simple, et il y a peu de restaurants. On y dort pour surfer, pas pour visiter la ville.
Où dormir à Essaouira selon votre séjour ?
| Votre séjour | Notre conseil | À vérifier |
|---|---|---|
| En couple, premier séjour | Riad dans le sud de la médina, terrasse sur l'océan | Bruit des bars, chambre côté cour |
| En famille avec de jeunes enfants | Hôtel du front de mer avec piscine, ou riad avec barrières d'escalier | Escaliers raides et garde-corps du toit |
| Petit budget | Riad simple dans le nord de la médina | Chauffage en hiver, eau chaude |
| Mobilité réduite | Hôtel du front de mer, ou riad avec ascenseur | L'ascenseur est rare en médina : demandez avant |
| Long séjour, télétravail | Appartement ou riad dans la médina, ou maison à la campagne avec voiture | Débit du wifi, cuisine équipée (télétravailler à Essaouira) |
Hôtel à Essaouira ou riad : quelle différence concrète ?
Un riad est une maison traditionnelle construite autour d'un patio, transformée en maison d'hôtes de quelques chambres. On y est accueilli par le gérant, on prend le petit-déjeuner sur la terrasse, et le dîner est parfois possible si vous prévenez le matin. L'intimité est réelle, l'insonorisation beaucoup moins : les chambres donnent sur le même patio.
Un hôtel offre plus de services, une réception ouverte tard, souvent une piscine et un ascenseur. Il offre aussi moins de caractère.
Il n'y a pas de bon choix universel. Pour deux ou trois nuits et une première visite, la plupart des voyageurs préfèrent le riad. Pour une semaine avec des enfants, l'hôtel du front de mer l'emporte souvent. Un dernier point sur les riads : certains ne servent pas le petit-déjeuner, ou le facturent à part. Ce n'est pas grave, la médina regorge de cafés qui en servent dès le matin. Avant de réserver un riad, lisez nos conseils pour dormir en riad.
Avant de réserver : la liste à vérifier
Les photos d'un riad montrent rarement ce qui compte au quotidien. Posez ces questions avant de payer :
- À quel étage est la chambre, et combien de marches pour y monter ? Les meilleures chambres sont souvent tout en haut.
- Y a-t-il un ascenseur ? C'est rare dans la médina.
- La chambre donne-t-elle sur une mosquée ? L'appel à la prière de l'aube s'entend dans toute la médina. Juste à côté, il réveille.
- Y a-t-il un bar ou un rooftop animé dans la rue ?
- La taxe de séjour est-elle incluse dans le prix ? Elle est presque toujours demandée en plus, souvent en espèces au départ [À CONFIRMER : montant 2026 par personne et par nuit, auprès de la commune ou d'un riad partenaire].
- Quelle est la porte de la médina la plus proche, et quelqu'un peut-il venir vous chercher avec vos bagages ?
- Où se garer si vous venez en voiture ?
- Les chambres sont-elles chauffées en hiver ? Entre décembre et février, les nuits descendent autour de 11 °C, et les murs des riads gardent l'humidité.
- Le petit-déjeuner est-il compris ?
- La piscine est-elle chauffée ? Hors été, ça change tout.
Après une journée dehors, sachez aussi qu'un massage peut se faire directement dans votre riad, avec la table et l'huile apportées par le prestataire. Prévoyez un espace d'environ 2 m sur 2.
Arriver à votre hébergement
Les petits taxis s'arrêtent à la porte de la médina la plus proche de votre riad. De là, vous finissez à pied, en général quelques minutes. Des porteurs avec charrette proposent leurs services près des portes [À CONFIRMER : tarif habituel du porteur].
Depuis Marrakech ou l'aéroport, un transfert jusqu'à votre hébergement évite la négociation et le changement de véhicule. Les prix des différentes options sont comparés dans notre article sur le prix d'un taxi Marrakech – Essaouira.
Quand réserver ?
En juillet et août, pendant les fêtes de fin d'année et pendant le Festival Gnaoua, les riads bien placés sont réservés des semaines à l'avance [À CONFIRMER : délai conseillé par l'équipe]. Le reste de l'année, il y a beaucoup de choix, et les séjours longs se négocient souvent directement avec le riad.
FAQ
Quel est le meilleur quartier pour dormir à Essaouira ?
Pour un premier séjour, la médina, de préférence près d'une porte. Pour une famille avec piscine, le front de mer.
Vaut-il mieux dormir dans un riad ou un hôtel ?
Le riad pour le charme, la terrasse et l'accueil d'un gérant qui vous indique où manger le soir même ; l'hôtel pour la piscine, l'ascenseur, la réception ouverte tard et une chambre mieux insonorisée. Pour deux ou trois nuits, la plupart des voyageurs choisissent le riad.
Y a-t-il des hôtels avec piscine dans la médina ?
Très peu. Quelques riads parmi les plus chers ont une piscine sur le toit, souvent petite. Pour une vraie piscine, regardez le front de mer, Diabat ou la campagne.
Faut-il payer une taxe de séjour à Essaouira ?
Oui, et elle s'ajoute presque toujours au prix de la chambre, souvent en espèces au départ.
Peut-on dormir à Diabat sans voiture ?
Oui, mais prévoyez un taxi pour chaque trajet vers la ville.
L'appel à la prière gêne-t-il le sommeil ?
Ça dépend de la distance à la mosquée la plus proche. Demandez-le avant de réserver.
Organiser votre arrivée
Un transfert jusqu'à la porte de médina la plus proche, ou jusqu'à votre hôtel à Diabat ou à la campagne : écrivez-nous avec l'adresse, la date et le nombre de personnes. Pour le reste de votre séjour, toutes les idées sont sur notre page que faire à Essaouira.
